Tot i que utilitzem aparells, objectes i eines constantment, molt poques vegades sabem com o on es fabriquen. Més complicat seria encara rastrejar l’origen de totes les peces que componen el producte final.
Totes elles, sobretot les de metall mecanitzat, que formen part dels objectes es fabriquen en diferents etapes i en diversos llocs. Hi ha un productor que proveeix de matèria primera, la qual els fabricants adquireixen i, amb aquesta, generen un producte. No obstant això, entre aquestes dues parts del procés n’hi ha una tercera que s’encarrega de transformar-les per adaptar-les al que es vol construir. Aquesta etapa intermèdia són les empreses de mecanitzat. A Espanya solen ser les més desconegudes de totes, sobretot les subcontractades.
Per això, avui descobrirem en què consisteixen aquests negocis, com el nostre, i quin ha estat l’origen i l’evolució de les empreses de mecanitzat a Espanya, a més dels darrers avenços al sector.
Què és el mecanitzat?
La mecanització fa referència als processos industrials (tall, marcatge, premsat, foradat, etc.) que es realitzen en una peça d’un material. Sol ser metall però també podem trobar mecanitzat en ceràmica, fusta o plàstic. L’objectiu és donar-li la forma i la mida que es vulguin llimant el material sobrant de manera controlada.
Aquests processos, en origen, es feien a mà, en tallers de fusta, de forja o ceràmics. Abans de la Primera Revolució Industrial aquest procés no era conegut com a mecanitzat. El terme es va encunyar a mitjans del segle XIX i descrivia allò que avui dia entenem com un procés ‘tradicional’ de mecanitzat. El torn era fonamental, ja que era l’encarregat de mecanitzar, roscar, tallar, foradar, etc. peces de diversos materials, fent-les girar sobre el seu eix.
Avui dia entenem la mecanització com una tècnica o tècniques de tall de metalls, les quals han evolucionat des del torn del que parlàvem abans fins a les màquines-eina de control numèric de l’actualitat. Aquestes són capaces de fer operacions de tall complexes mitjançant l’execució d’un programa. El tall de mecanitzat amb làser és un exemple del que ofereix a la indústria. Ho explicarem al llarg del post.
Origen del mecanitzat
Com hem comentat abans, la mecanització industrial va començar amb la Revolució Industrial i l’aparició de la màquina de vapor. Tot i això, el seu origen es remunta a la Prehistòria, on els humans ja utilitzaven pedra i fusta per fabricar components. A Egipte es van arribar a crear forats amb mecanismes rotatoris integrats per pals i cordes per tallar, foradar i donar forma a aquests materials.
John Wilkinson va ser un dels pioners al sector, construint una mandrinadora capaç d’aportar un tall molt més precís a les peces de metall. Sense aquesta invenció, hauria estat impossible fabricar la màquina de vapor de James Watt i, per tant, la revolució industrial no s’hauria donat. Les noves invencions de fabricació han anat donant lloc a màquines (torns, fresadores i forats) ia estudis que estableixen una relació entre energia consumida i material separat al foradat. També van començar a aparèixer els primers experiments que podien delimitar les velocitats de tall i angles de tall recomanables per als processos de mecanitzat.
La majoria de màquines-eina convencionals usades avui dia estan dissenyades en base a les antigues versions, incloent alguns canvis fonamentals, com la inclusió del control numèric per realitzar diverses operacions de tall alhora a la mateixa màquina. A més de màquines, també han aparegut nous materials per mecanitzar. La seva major duresa i resistència fan que sigui necessari un mecanitzat no convencional. S’hi permet l’obtenció de geometries complexes (electroerosió, ultrasònic o per raig abrasiu) per a les quals no es poden fer servir els processos tradicionals.
L’objectiu dels processos de mecanitzat està cada cop més enfocat a millorar la productivitat del procés sense perjudicar l’acabat, reduir la tolerància i, per tant, afinar la precisió, entre d’altres.
Característiques d’una empresa de mecanització
Definim com a empreses de mecanitzat aquelles que donen la forma i la mida final a les peces de matèria primera que demanen les empreses de fabricació de productes en sectors industrials molt diversos. El procés consisteix a anar eliminant el material sobrant fins a obtenir la manera desitjada. Encara que se centren en la mecanització, també poden integrar valor d’altres productes o serveis complementaris, com ara la provisió de matèria primera o la caldereria.
Aquest tipus d’empreses no estan orientades al mercat general, per tant, la seva estratègia de creixement està determinada per la demanda d’empreses fabricants. Del creixement depèn el de la companyia de mecanitzat. Això no suposa un desavantatge competitiu; l’activitat que realitzen es pot oferir a molts sectors diferents (automoció, infraestructures, mobiliari, etc.), per la qual cosa, en comptes de centrar-se en un de sol, poden diversificar l’oferta.
La ubicació més comuna d’aquest tipus de negocis, pel servei que ofereixen, sol ser en un polígon industrial, on hi ha els seus clients potencials, ia prop de les principals vies de comunicació. Així, poden transportar fàcilment les peces acabades per tot el territori, fins i tot cap a l’estranger.
Empreses de mecanitzat a Espanya
Les empreses de mecanitzat no estan adreçades al mercat perquè no tenen producte propi. Les que necessiten peces acabades per a aquest mercat són les que subcontracten els serveis de transformació. Una empresa de mecanització, doncs, forma part de la cadena de valor d’un producte final. Les empreses que contracten més els seus serveis són d’automoció, de maquinària agrícola, d’instrumental mèdic, de construcció, etc. Algunes dades sobre la seva situació a Espanya són:
- Hi ha unes 6.000 empreses dedicades a la mecanització.
- 3.000 són empreses bàsiques, sense producte propi (una mitjana de 12 empleats).
- El 78% facturen fins a 2 milions d’euros.
- Les empreses que facturen més tenen producte propi (uns 10 milions d’euros).
- El País Basc, Catalunya, Madrid i Andalusia són les comunitats amb més pes d‟aquesta activitat en territori espanyol. Catalunya és la comunitat on més empreses disposen de producte propi.
Si voleu guanyar competitivitat en un sector que depèn en gran mesura de l’entorn i amb una competència molt elevada, les empreses de mecanitzat han d’oferir serveis complementaris (integració de serveis de disseny i enginyeria, logística, certificació de processos i productes…).
El futur del mecanitzat: el làser
Com en tots els sectors, el del mecanitzat avança ràpidament i s’estan creant noves maneres de donar forma al metall. Una d’elles és el láser. Aquest és el mètode de tall més precís. El seu acabat de qualitat i sense imperfeccions fa que es pugui fer servir en ferro, acer inoxidable, alumini, llautó, coure o titani de diferents gruixos. És capaç de realitzar talls rodons, quadrats, rectangulars, ovals, octagonals i el·líptics.
El tall i la mecanització de tubs i perfils a làser és un tall tèrmic, per la qual cosa fon o vaporitza el material en un punt concret gràcies a un feix de llum d’alta energia. Aquest pot ser gasós (obté el feix de diòxid de carboni) o d’estat sòlid (obté el feix d’un mig cristal·lí dopat).
El làser és sobretot popular per tallar tubs, ja que té moltes aplicacions (manufactura, indústria militar, aeronàutica, disseny urbà i de mobiliari). Un exemple de l’ús de màquines de tall làser podem trobar-lo als perfils a les estructures metàl·liques de les prestatgeries.
La qualitat més valuosa del làser és la seva eficiència. Permet treballar amb temps de lliurament molt precisos, ja que és molt ràpid i fiable. Amb això, l’empresa pot reduir costos de mà d’obra, energia i minimitzar el malbaratament de material.
Gràcies als avenços en precisió i quadratura de les vores que té el tall a làser, és possible ampliar el rang de mides i gruixos que pot tallar i ha millorat el control dentrada de calor. El làser, sens dubte, està desplaçant altres tècniques de mecanitzat, com la serrada, el trepat o el fresat.
Passos del mecanitzat per làser
A la màquina per a la mecanització per làser la guia un arxiu CAD amb el disseny de la peça, dut a terme prèviament per mitjà d’un ordinador. El procés està format per 3 passos:
Pas 1. Lempresa que necessita tallar els seus tubs envia els plànols amb les mesures i les formes de tall. Totes aquestes dades s’introdueixen en un programa de disseny assistit per un ordinador que verifica si són correctes per a la mecanització per làser i per al material que es vol tallar. La màquina llegeix els traços a la superfície i el gruix de les peces i guarda els plànols en un arxiu tipus CAD.
Pas 2. El material sense tallar (el tub si fos el cas) s’introdueix al llit de la màquina i es configuren les preferències de tall segons el document de disseny creat. S’ajusta la quantitat d’energia utilitzada, la velocitat i la freqüència al tipus de tall desitjat.
Pas 3: Es talla la peça. La màquina seguirà la trajectòria dels traços del fitxer dissenyat per ordinador.
Sens dubte, les empreses de mecanització a Espanya, especialment les que es dediquen al tall, tenen un gran futur per endavant. Són una peça indispensable en el procés de creació de tota mena d’objectes i productes. Per això és molt important que estiguin capacitades amb totes les novetats del sector.
Si ets una empresa que busca un professional d’aquest tipus, és molt important que trobis un especialista del mecanitzat làser perquè et pugui assessorar. A Initube estem especialitzats en el tall i la mecanització de tubs i perfils de tot tipus de material fèrric i tenim més de 40 anys d’experiència en el sector metal·lúrgic.
A més, oferim comunicació continuada durant el procés, terminis de lliurament acordats i servei d’urgència. Si vols saber més sobre el nostre equip o tens algun dubte, pots posar-te en contacte amb nosaltres. Estarem encantats de poder oferir-te la nostra ajuda.
